Ils représentent 5% de la population sénégalaise et vivent surtout en Casamance.

Peuple très épris de liberté qui refusa toute domination étrangère et les enrôlements de force dans tous les conflits.

Dans les villages du Sénégal, les décisions importantes dépendent du conseil des anciens. Les Diolas cultivent principalement du riz et des palmiers dont ils extraient l’huile et la sève pour confectionner le vin de palme : Bunuk

Essentiellement catholiques, ils respectent aussi les valeurs ancestrales de la nature et de la vie et perpétuent les traditions animistes au travers de rites

Masques et costumes, musique et danse pour entrer en transe, les Diolas croient en la vivacité de l’esprit après la mort. Les cérémonies sont accompagnées de prières et offrandes pour évoquer les ancêtres. Ces rites se pratiquent dans les « bois sacrés » qui abritent les boechins, objets symboles bénéfiques. Ces lieux secrets sont gardés par les femmes et réservés uniquement aux initiés. La transition entre l’adolescence et l’âge adulte, la circoncision, la fécondité sont autant de célébrations importantes pour les Diolas.

(*) La parole de l'ancien ne dort pas à la belle étoile.